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Walkman令世界着迷
2010年10月22日，对于索尼和苹果来说都是不平凡的一天，因为在那一天索尼宣布日本国内将停止生产磁带式随身听Walkman，并且今后该产品将仅在非洲等地区生产和销售，曾在上世纪八、九十年代盛行一时的随身听将正式淡出人们的视野。而同一天，索尼的老对手苹果的音乐播放器iPod已经诞生了整整九年。到今年，2011年11月，苹果和索尼的恩恩怨怨已经纠缠了整整十年。恩怨十载，有人欢喜有人愁。
Walkman的时代
1979年7月1日，世界上第一台随身听产品TPS-L2问世，定价33,000日元，由此这个全新的领域向我们敞开了大门，而就在两年之后，集大成者索尼Walkman让音乐融入了整个世界。从最初的TAPE磁带开始，到那风靡全球的CD音乐，索尼那个独特的Walkman标志随处可见，索尼的Walkman引领了20世纪音频播放器的革命。在第一代iPod出现之前，全世界的人都早已经认识了索尼的Walkman概念，那随时随地可以听音乐的全新感受让全世界为之着迷。
(图) 消费者展示自己购买的Walkman
苹果来了
Walkman卷起的风暴尚未平息，竞争者早已嗅到了这个市场未来的味道。2001年10月23日，苹果的iPod出现了，之后的音乐市场格局随即发生颠覆性变化，苹果来了，市场变了，索尼遇到了强劲的对手。
(图) 苹果的iPod系列产品是索尼MP3强有力的竞争对手
在iPod诞生的那一天，索尼就再无安枕而卧的一刻。在随身听溃败后，索尼重新更换CEO，并且不断推出Walkman新品，企图抢回iPod的风头，但事实上，与其说是冲击苹果，不如说是在追赶iPod的脚步。
对手先发制人
第一代iPod播放器推出在开售的头两个月，一共售出了1.25万台，但并没有引起索尼的足够重视。第二代iPod开始加了线控耳机，此时索尼Walkman的HI-MD/MD还徘徊在MP3的门口，但依然有一大批的FANS，只不过已经渐趋衰落。在苹果iPod的圆形的WHEEL大转轮开始显示出魅力的时候，索尼依然执着于CD播放器，在苹果的iPod Mini已经攻城掠地的时候，索尼似乎才终于有所醒悟，但此时的产品似乎已经无法挽回苹果已经确立的优势，圆形的索尼NW-E107和豌豆形的索尼NW-E307根本不是苹果iPod的对手。
索尼在MP3市场步履维艰
步履维艰
虽然索尼高层在众多场合表示将不惜一切代价夺回全球数字音乐世界的霸主地位，但很明显，MP3的时代里索尼成了配角，Walkman带来的市场领跑优势已然不在，但竞争才刚刚开始。此后的十年间，索尼和苹果你来我往，MP3市场的发展一日千里。
低端市场上，索尼推出了体积大小和iPod shuffle相近的NW-A600/E500/E400系列产品，虽然整体性能上都超过了苹果的iPod shuffle，但shuffle只是苹果的一个虚枪，因为苹果并不恋战，在强攻完低端市场后就已经扬长而去。
此后，虽然索尼推出了被冠以“iPod killer”名号的索尼NW-HD5，但仍无法撼动iPod的主角地位。而且，苹果一直没有停止奔跑。iPod Nano一出现，就引来了众多的镁光灯和目光，而索尼NW-A100/A300的出现似乎暗淡了许多，虽然这款新品确实令人耳目一新，但依然掌声寥落。
(图) 索尼NW-HD5被冠以“iPod killer”的名号
难有突破
在产品扩展方面，索尼把Walkman品牌转移至手机，主打“音乐手机”概念的W800I也算是人见人爱，可好景不长，音乐手机并没有为索尼赢得更多筹码。
在内容及应用方面，追赶iTunes的脚步并不是件容易的事，因为苹果早已深入人心。
在周边配件方面，苹果更是胜索尼一筹。由于采用简约及白色设计，不但给了消费者很多想象空间，更吸引了众多的第三方产商为苹果设计配件，而索尼的个性设计则相对较少。
综合方方面面看来，索尼这十年确实努力，但就市场认可看来与苹果仍有差距。
对手越来越强大
从2001年到2011年，苹果iPod播放器完成了从1.25万台向2694.9万台的过度。今年是iPod系列播放器的第十个年头，十年间，两亿的销量对于一款MP3甚至是数码产品来说，都是一个不可意思的数量，这也充分的证明了iPod系列产品的巨大成功。对于索尼来说，对手越成功意味着挑战越难。
(图) 发烧友整理绘图说明iPod发展历史
注：2011年，在iPhone 4S发布会中，苹果也更新了iPod系列的两个系列，分别是nano和touch，但是并没有发布新产品，这也是苹果唯一没有更新iPod产品线的一年。
未来挑战与机会并存
品牌关注份额较低
除了销量以外，在市场关注份额方面，索尼也略逊一筹。据互联网消费调研中心ZDC监测的数据显示，2011年10月，中国MP3/MP4市场品牌关注排行榜上，索尼以9.4%的关注份额位居第二，落后第一名苹果3.6个百分点。
(图) 2011年10月中国MP3/MP4市场苹果和索尼的品牌关注比例对比
未来机会仍在
近两年来，苹果的iPad、iPhone为其品牌带来了更高的关注，iPod产品的地位得到了更好的巩固。同时，在平板电脑、智能手机飞速发展的今天，MP3/MP4产品的市场与以前相比明显变小了，但品牌却变多了，除了苹果以外，还有艾利和、飞利浦、纽曼、爱国者等实力强劲的对手，因此，索尼想要重现昔日Walkman时代的辉煌非常困难。那么未来是否仍值得一拼呢？这个问题由消费者来回答最为合适。据互联网消费者调研中心ZDC调查的最新数据显示，目前使用索尼和苹果产品的用户比例相同，均为24.4%，而另外几家国外品牌三星、艾利和、飞利浦的份额都在5%以，另外17.9%的用户使用的是国产品牌产品。由此可以看出，经过十年的努力，索尼逐渐取得了消费者的认同。如果继续坚持，未来机会仍在。
(图) 消费者使用MP3/MP4品牌分布
产品获得认可
对于索尼来说，虽然与苹果仍有差距，但十年的努力也不可能没有回报。据消费者调查中心ZDC调查数据显示，92.0%的用户认为索尼的产品音质出众，另外69.1%的用户认可索尼由Walkman在音频播放领域积累起来的品牌号召力，由此看来，不少消费者认可索尼MP3/MP4的品牌和音质，而这两个因素，是MP3/MP4产品生存的重要因素。同时在本次调查中，有三分之二的用户认为索尼产品的价格较高，价格因素对于消费者选择索尼产品的决策影响较大。
(图) 索尼MP3/MP4的优势
再从索尼产品来看，无论是产品外观设计、功能还是续航能力，都有了索尼自己的特色，但与苹果的iTunes相比，索尼还有不少的路要走。
(图) 索尼官方网站MP3/MP4播放器首页部分截图
ZDC小结：
科技革新的车轮正不可逆转地向前奔去，任何不能适应的竞争者都将被市场淘汰，这就是市场的游戏规则。对于索尼来说，它擅长电子产品，尤其是擅长在技术上的不断精益求精，但其一丝不苟、不知变通的特点也令其错失了MP3等商业机会，直至被大胆创新者超越。然而索尼一直没有放弃，而是选择了不断的奔跑。虽然MP3/MP4市场的份额在平板电脑、智能手机等产品的挤压下有所减少，但消费者仍有不少需求。
因此，十年后，竞争格局正在发生变化，迎来机遇的同时必将面对挑战，在下一个十年中，索尼和苹果仍将继续争夺冠军，并且越来越多的人在“觊觎王位”，终端和内容的重要性将再一次被重申，或许鲜有品牌能够在终端和内容两方面都超越苹果，但索尼在继续坚持音质至上的前提下，仍有机会夺回冠军。
ZDC申明：
ZDC报告中的“品牌关注度排行”和“产品关注度排行”是通过分析ZOL专业IT网站包括新浪、搜狐、腾讯、网易、淘宝在内的79家网络媒体和ZOL全国85家分站的用户上网行为，统计各品牌及产品在一定时期内获得的有效点击率而得出的结果，因此排行反映的是一定时期内网站用户对某品牌或某产品的点击关注程度，厂商或经销商可参照数据对其销售情况进行参考和预测，但不能与其销售情况完全等同。如有其他建议或意见，请与我们联系。
