从巅峰到谷底 MP3/MP4明天去往何方？

产品：iPod nano 6（16GB） 苹果 MP3

MP3的销量增长飞快

    很多人清楚的记得自己得到第一台MP3时的喜悦，然而这么多年过去了，这个市场却黯淡没落了，令人不禁感到惋惜。MP3/MP4市场的发展宛如一首气势磅礴的歌曲，有序曲，有开篇，有高潮，当然也有尾声，当昔日的辉煌已成为过去，那么明天又将去往何方？是纯音频还是多功能？

    序曲：它的出现改变了人们的生活习惯

    在MP3之前的人们习惯使用随身听和CD机来听音乐，那个时候除了播放器外，我们还需要携带磁带和CD。而一个小小的MP3的出现，则改变了人们的生活娱乐习惯，不需要再费尽心思保存磁带，每次出行携带几张CD，只需要带上一个小小的MP3和充电器，就可以随身携带从前所有想听的音乐。虽然这种音频标准在128Kbps的情况下压缩比为10∶1，相对于CD来说音质有所下降，但对于耳朵来说并没有太大的分别。

(图) 世界上第一台MP3播放器MPMan F10

    开篇：MP3的销量增长飞快

    自MP3推出以来，其增长速度可谓飞快，据调查机构统计数据显示，2004年MP3的出货量为3680万台，2005年增长了254%，达到了9350万台。可以说2005年MP3市场已经到达了巅峰，因为从2006年开始，MP3产品出货量已经增长到了一个新的高度，再不可能以200%的速度递增。此时的市场已经显现出成熟过度的疲态，不少厂商转型，推出竞争，以苹果为代表的少数品牌垄断多数市场。

    高潮：MP3/MP4站在了自己历史的顶峰

    早期MP3产品的功能都非常简单，只能进行简单的MP3音频播放，然而这些功能远不能满足消费者日益膨胀的需求。就在这个时候，MP4来了。从早期的“视频MP3”到如今支持1080P全高清HDMI输出的产品，MP4在不断的蜕变，容量变大了，支持的格式变多了，MP3和MP4两种产品极大的丰富了市场，虽然音乐手机早已产生，但其对于MP3/MP4市场的威胁远没有现在大，那时iPad以及其他平板电脑还没上市，MP3/MP4已经站在了自己历史的顶峰。

(图) MP3/MP4站在了自己历史的顶峰

内忧外患阻碍重重

    转折：内忧外患 阻碍重重

    然而2008年以来，特别是近两年，智能手机发力全球市场，MP3/MP4市场在智能手机、平板电脑等等产品的夹击下，显得越发艰难，各种各样的替代品冲击着MP3/MP4市场。使其增长缓慢，质疑声不断，早就有人痛下批言，未来MP3/MP4将没有市场，智能手机将一统天下。说完全替代不太现实，但威胁确实不可小觑。

(图) 手机、平板、MP5、电子书等均可以嵌入MP3播放功能

    由于科技含量要求门槛低，工艺简单且技术开放，在MP3播放器诞生之后没几年，手机、平板电脑、掌上游戏机等设备就把MP3播放功能整合进了自己的产品，越来越多的产品加入了MP3播放功能，传统的MP3播放器市场受到了一定影响。从音质上讲，这些产品替代MP3/MP4是完全有可能的，因为绝大多数人很难分辨出其中的音质差距，而且，手机、平板等产品对于消费者来说属于“必须品”，所以几个回合对比下来，MP3/MP4就显得十分不堪一击。

(图) MP3/MP4市场既有内忧又有外患

    来自外部的威胁仅仅是一个方面，MP3/MP4市场的危机来自四面八方。从内部看来，在意识到MP3/MP4拥有强大的市场后，无数品牌如雨后春笋般产生了，产品质量参差不齐，同质化问题非常严重。同时，iRiver、Sony、Sumsang、Crative等顶级MP3厂商纷纷向背，于是山寨机和低端机一度十分繁荣，紧跟着不久就因为同质竞争而打起了价格战自相残杀，最终把整个行业引入了低级、同质、微利的无序竞争状态，此时的MP3/MP4市场，一个“乱”字，远无法概括。

    此外，MP3/MP4产品本身的问题也不小，升级缓慢，对于APE、FLAC等无损格式的支持不足，导致了很多消费者说不出手机播放和MP3播放有什么区别，因此更多的人愿意带着一部手机出门而不是MP3/MP4。内忧外患的纠结让MP3/MP4市场从巅峰走到了谷底，它确实没落了。

两个市场的战争

    不是尾声的尾声：两个市场的战争

    没落是最终结局？笔者却并不这样认为。虽然近两年，越来越多的设备开始内置MP3解码播放功能，传统的MP3播放器的地位显得没那么重要了，但这个市场并不会就此终结。在高端MP3播放器市场，苹果的iPod仍是越卖越火，在MP4市场，新品不断刷新我们对于产品的认识。这个市场走到了一个十字路口，或许真的到了转折的时候。

    纯音频产品是一种回归。在MP3产品似乎经过了单功能-多功能-单功能这样一个轮回，时至今日，仅仅具有播放功能的产品受到不少消费者的热捧。但与从前不同的是，它的容量变大了，4G/8G的产品变得常见，它的续航能力变强了，20-50小时也不罕见，它支持的格式变多了，FLAC等无损格式的文件可以直接播放，它的体积变小了，外观更为时尚了……这一系列的变化之后，纯音频MP3焕发出了新的活力。原因很简单，智能手机的通病之一是电池，在电力本来就不够用的情况下，很多人宁可买一个小巧、续航能力又强的MP3来享受音乐，此外，无损格式播放、时尚的外观等等，消费者还有很多理由去选择一个纯音频的MP3。

(图) 纯音频产品市场需求仍然很大

    与纯音频产品的回归路线不同，MP4等产品走的是扩张路线，即把更多的功能加入到产品中，无形之中，也就令其增加了强大的竞争对手——手机、平板电脑、MP5等。一样的触屏，一样的娱乐功能，一样的操作系统……未来多功能化的MP4与其他产品的差异将越来越小。谁胜谁负现在定论还太少，然而就艰难程度来说，后者显然较大，纯音频产品的压力相对较小。无论是回归还是扩张，两个市场的战争，对于MP3/MP4来说都是不可避免。

(图) MP4中的多功能产品

    ZDC结语：

    寥寥数语说不尽MP3/MP4产品的起承转合，更说不尽其中的惊心动魄。不到二十载的时间，MP3/MP4市场已经经历了巅峰和谷底。虽然一路走来质疑声不断，市场的需求也有所减少，但前路并不是毁灭。一部分产品将转型回归到纯音频产品，它们将为追求CD音质的消费者带来更好的体验，另一部分产品将加入到平板多媒体的战争之中。竞争仍在继续，有更多更好的产品值得期待。

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