手机牌照的放开、市场竞争者的增多、消费需求增长速度的减缓，市场竞争环境的恶化，使厂商面临巨大的竞争压力，价格战、广告战、产品战和渠道战是厂商面对压力必然采取的措施，产品战更是重中之重。厂商或者是设计公司对手机外观设计越来越重视，结合厂商产品发展策略重点，2005年手机外观设计沿袭了以下几大特点。
时尚化设计仍是主流，细节特征更加突出
作为通信功能产品，手机诞生之初时简单耐用是其主要特征；随着手机普及程度的提高，其消费电子产品特征远远大于其通信特征，设计师们将外形设计重点转移到消费电子产品特征上。对于消费电子产品来说，时尚化设计是其不变的主题，手机外观设计也遵循这一规律。目前，手机在造型、色彩、材质、功能搭配和装饰物等的选择上无不突出其时尚化特征，将社会上的流行趋势和时尚特征等转化成设计元素，体现到手机的外观设计上。现如今，围绕娱乐、多媒体、游戏和商务等特征是消费者能普遍接受的功能，为了体现这些消费特征，相信今后几年手机外观的主流格调仍是时尚化。
手机产品在突出时尚化设计的同时，也越来越重视细节特征，突出人性化和全方位的设计理念。在人性化方面，突出细致、实用和易用性；在全方位设计方面，不再突出手机的正面设计，现在是背部、顶部、侧面等部位都很重视。今后几年，厂商和设计公司将更加注重外形设计的细节，以期通过局部创新和细节设计，产生差异化，设计出适应消费者消费心理的产品。
人群特征细分逐渐弱化，文化和情感细分大势所趋
中国手机市场产品同质化现象越来越明显，简单的高、中、低端分类已不能满足消费需求，产品必须更具特点和个性化才能吸引消费者的眼球，而具有突破性设计理念的产生也绝非易事，因此准确把握消费取向、不断细分市场成为厂商优先选择的竞争策略和保持竞争优势的关键。
目前，针对各类细分消费群体推出的手机设计已很多，例如商务手机、女性手机、学生手机和儿童专用手机，这种基于人群特征的简单细分已不能适应激烈的市场竞争；而基于文化和情感因素的不同消费群体的细分将更加深化和成为未来的发展趋势。赛迪顾问预测，2005年及今后几年，根据用户的身份特征、使用场合、生活环境的不同，将时装、皮具、手饰等的风格融入手机设计，突出文化和情感特征的手机设计会成为厂商和设计公司追捧的热点。
集成数码和无线传输特征成为功能设计焦点
对于手机设计来讲，外形设计增加的附加值还很有限，围绕功能设计上的附加值才是厂商利润的真正来源，有时一个创新功能能给厂商带来巨大的利润和带领市场走向新的高峰，例如彩屏和照相手机便是最好的说明。
目前，围绕娱乐、多媒体、游戏和商务等要素是消费者能普遍接受的功能特征，因而集成数码和无线传输特征的设计是厂商和设计公司首要考虑的功能设计方案。2002年至今，继和弦音手机、彩屏手机、拍照手机分别成为市场的主流产品之后，手机厂商和手机设计公司一直在寻找手机的下一轮爆发性增长的创新功能，消费者也在热切地期待着这一创新功能的出现。业内人士预测，音乐手机、智能手机、蓝牙手机和电视手机都有望成为下一轮创新功能的焦点。
通信技术和数字技术的发展日新月异，消费者的需要也越来越难以琢磨和难以满足，对手机的外观设计更是提出了更高的要求，期待厂商推出更多具有时尚化、个性化、人性化和娱乐化的手机，期待这些设计特点在每部手机上都能达到平衡和统一。
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