国家的MP4标准还未出台，MP4尚未形成统一的定义，目前市场上厂商所宣称的MP4并非真正意义上MP4，而是可视化MP3及真正意义MP4的混合体，很多在视音频效果上远远达不到真正MP4标准，但由于已被大众所认知，在市场上已经作为MP4的名称出现，因此，我们研究的MP4也指大众所认知的市场上MP4。
易观国际《中国MP4市场发展专题报告2006》中指出，随着人们对高音质和可视化的追求，中国MP4市场呈现出了高速增长的态势，年增长率超过200%，这给国内MP4厂商后带来了继MP3后的巨大商业机会。
市场上MP4产品的价格差异很大，这和厂商的品牌定位有一定关系，具体体现在MP4产品配置上的差异，主要有以下五个性能指标：
1.屏幕类型及尺寸：有STN-LCD、TFT-LCD及OLED等，色彩度、分辨率、尺寸大小
2.存储介质类型及容量：闪存及硬盘，闪存通常从256M到1G，硬盘通常在10G到120G之间
3.支持视音频格式：MPG1，MPG2，MPG4，AVI，ASF，WMV，DIVX ，RM 等
4.电池及待机时间：锂电池及镍氢电池等，待机时间从4-5小时到40-50小时不等
5.拓展功能：PDA功能、GPS功能、移动电视功能、DC、DV功能、游戏功能
图：不同价格MP4销售比例分布
由于MP4产品类别不同，档次的不同，价格也呈现很大落差，目前500-1000元间的产品销量最好，占总体销量的45.23%，说明价格仍是影响消费者购买的最大因素，因此，对厂商而言，如何进行合理产品市场定位十分重要。
从发展趋势上来看，MP4逐步取代MP3已经成为市场发展必然趋势，且单一功能的MP4已经没办法满足消费者日益增长的需求，集成了GPS、掌上电脑、游戏等多功能的MP4已经成为未来的发展方向，但价格昂贵仍是需主要克服的障碍。
目前，价格相对低廉但存储空间有限的闪存MP4仍是市场主流，占市场80%以上，随着MP4向多功能化方向发展，移动数字电视标准确定后应用于硬盘MP4，硬盘MP4将拥有更广阔的发展空间。
